De Gornergrat-spoorweg

De Gornergrat Railway (Gornergrat Bahn in het Duits) is de hoogste spoorlijn in de openlucht in Europa, met de hele reis door een ononderbroken uitzicht. De trein klimt vanuit het centrum van Zermatt naar een uitzichtsplatform op 3.089 meter hoogte, met direct uitzicht op de Matterhorn en de gletsjer eronder. De aantrekkingskracht is niet alleen het panorama op de top, maar de klim zelf, die door lariksbossen, open alpenhellingen en hooggelegen rotsachtig terrein loopt, waarbij het landschap merkbaar verandert naarmate de hoogte toeneemt.

Deze bergbaan is meer dan een eeuw geleden gebouwd en werd bij de opening in 1898 beschouwd als een enorme technische prestatie. Het was de eerste volledig geëlektrificeerde tandradbaan ter wereld en werkt vandaag de dag nog precies hetzelfde, met een tandradsysteem om veilig grip te houden op de steile hellingen. Voor bezoekers die in Zermatt verblijven, is het een ideale excursie voor een halve of hele dag, met regelmatige ritten zodat je genoeg tijd hebt om de top te verkennen en dezelfde middag nog terug te keren naar het dorp.

Deze gids neemt je stap voor stap mee op reis, van praktische zaken zoals tijden en tickets tot wat je onderweg ziet en hoe je het meeste uit elke stop haalt.

No author/Philip Gross/CC BY-SA 3.0

Kaart van de Gornergrat Railway/

De Gornergrat Railway: de trein

Route en faciliteiten

De Gornergrat Railway wordt geëxploiteerd door Gornergrat Bahn AG en loopt tussen Zermatt en de top van de Gornergrat, een afstand van net geen 9,3 kilometer. De volledige rit duurt ongeveer 33 minuten als je rechtstreeks naar de top reist zonder te stoppen. Er zijn in totaal vier stops tussen Zermatt en de Gornergrat: Findelbach, Riffelalp, Riffelberg en Rotenboden. De treinen rijden het hele jaar door, overdag ongeveer om de 30 minuten, met een iets minder frequente dienstregeling in de vroege ochtend en late avond. 

De trein zelf bestaat uit twee to drie comfortabele maar eenvoudige rijtuigen met grote ramen die een onbelemmerd uitzicht op de toppen bieden. De wagons worden in de winter verwarmd en in de zomer gekoeld. Er zijn bagagerekken aanwezig en de instap is gelijkvloers voor rolstoelgebruikers of kinderwagens. 

Er is geen restauratiewagon aan boord van de trein, maar je mag zelf eten en drinken meenemen. Er zijn ook speciale 'culinaire' tickets waarmee je kunt eten in restaurants langs de route, van fondue in het iglo-dorp boven Zermatt tot de 'Nostalchic'-service in een historisch rijtuig met catering op de tussenliggende stations.

Michael Lammli

De trein van de Gornergrat Railway.

Tickets en passen

De ticketprijzen variëren per seizoen. Een standaard retourtje van Zermatt naar de Gornergrat is beschikbaar vanaf 96 CHF. Kortingen met de Swiss Half Fare Card en Swiss Travel Pass zijn van toepassing. Interrail -passen zijn niet geldig op dit traject, omdat het een particuliere bergbaan is. Alle treinen werken volgens een hop-on, hop-off-principe: je kunt je reis onderbreken op de vier tussenstations tussen Zermatt en de Gornergrat en daarna met hetzelfde ticket weer instappen.

Je kunt tickets kopen op het station van Zermatt of vooraf online op de website van de Gornergrat Bahn website. Omdat de dienstregeling door het weer kan worden beïnvloed, raden we aan om pas een ticket te kopen als je in Zermatt bent. 

De reis onderbreken

Een van de leukste aspecten van de Gornergrat Railway is de vrijheid om onderweg uit te stappen. Elk station heeft iets anders te bieden: een korte boswandeling, een terras bij een hotel of een wandel pad dat weer aansluit op de lijn. Als de tijd het toelaat, is het zeker de moeite waard om een of twee keer uit te stappen. Als je besluit om de hele reis aan boord te blijven, is achteroverleunen en genieten van het landschap net zo bijzonder.

Joshua Kettle

De Gornergrat Railway met de Matterhorn op de achtergrond.

De Gornergrat Railway: de reis

De reis begint in Zermatt, een autovrij vakantieoord aan de voet van de Matterhorn en een van Zwitserlands drukstbezochte bergbestemmingen die het hele jaar door open zijn. Het is de moeite waard om een ochtend de oude wijk Hinterdorf te verkennen of een bezoek te brengen aan het Matterhorn Museum om de bergbeklimmersgeschiedenis van de regio te begrijpen. Als je wat wilt eten, is Restaurant Schäferstube bekend om gerechten met lokaal geproduceerd lamsvlees en Walliser specialiteiten, geserveerd in een gezellige, houten eetkamer met een laag plafond.

Gabriel Garcia Marengo

Zermatt.

Bij het verlaten van Zermatt klimt de trein steil omhoog door het bos. Binnen een paar minuten verdwijnen de daken onder je en begint de Matterhorn de horizon te domineren. De eerste stop, Findelbach, is vooral voor wandelaars en fotografen, met een pad dat langs het spoor terug naar het dal loopt.

De volgende stop, Riffelalp, ligt op 2.211 meter boven zeeniveau en is het eerste grote uitzichtpunt. Hier vind je het historische Riffelalp Resort en 's werelds kleinste tramlijn, een korte verbinding die in de zomermaanden van het station naar het hotel loopt.

Radek Kozak

Uitzichten onderweg.

Als de route zich voortzet, maken de bomen plaats voor alpenweiden in de zomer en puinhellingen. Bij Riffelberg ligt Riffelhaus 1853 direct tegenover de Matterhorn, en het terras is een van de beste plekken voor een lunch met uitzicht. In de zomer is het hotel een goed startpunt voor de Mark Twain Trail, een goed gemarkeerd pad dat afdaalt richting Riffelalp. De auteur liep de route in 1878 en beschreef deze uitgebreid in zijn boek 'Climbing the Riffelberg'. Stap uit bij station Riffelberg, wandel het pad en stap bij Riffelalp weer op de trein om je reis naar Gornergrat te vervolgen.

frdm

Riffelsee.

Iets hogerop is Rotenboden de beste stop voor de korte wandeling naar de Riffelsee, een klein bergmeer op ongeveer tien minuten lopen. Op windstille dagen weerspiegelt het meer de Matterhorn perfect. Het is een van de meest gefotografeerde plekken van Zwitserland, hoewel de omstandigheden door de wind snel kunnen veranderen.

David Gubler bahnbilder.ch

De Gornergrat Railway tussen Rotenboden en Gornergrat.

Van Rotenboden naar Gornergrat klimt de trein tot boven de 3.000 meter. Het terrein wordt kaal en rotsachtig, met zelfs in de zomer nog plakken sneeuw. Het bergstation komt direct uit op een groot uitzichtsplatform. Vanaf hier kun je 29 toppen van boven de 4.000 meter zien, waaronder de Monte Rosa, Liskamm en de Breithorn. De Matterhorn is volledig in beeld, dichtbij genoeg om de textuur van de rotsen en sneeuwvelden te zien.

Claudio Schwarz

3100 Kulmhotel Gornergrat.

Boven vind je een hotel, het 3100 Kulmhotel Gornergrat, het hoogste hotel in de Zwitserse Alpen, met een restaurant en terras, plus een observatorium dat wordt beheerd door de Universiteit van Zürich. Bij helder weer is het de moeite waard om te blijven eten of zelfs te overnachten in het hotel om de zonsondergang en de sterren te bekijken.

Razvan Sassu

Uitzicht naast station Gornergrat.

Verder vanaf Gornergrat

Om terug te keren naar Zermatt stap je met je retourticket gewoon in een trein naar beneden; je hoeft geen zitplaats te reserveren. Als je je reis na Zermatt voortzet, zijn er regelmatige verbindingen naar Visp, waar je kunt overstappen op de hoofdlijn richting Bern, Genève of Milaan.

Veel reizigers combineren de Gornergrat-spoorweg met de beroemde Glacier Express-route, die dagelijks uit Zermatt vertrekt en ook met gewone stoptreinen (met overstap) kan worden afgelegd. Het is de perfecte slow travel-route en een heel ander soort reis, waarbij de trein de tijd neemt om honderden bruggen en tunnels over te steken, langs gletsjermeren rijdt en door diepe kloven dendert om St. Moritz te bereiken. Voor een korter vervolg van je reis kun je Gornergrat ook combineren met de Sunnegga-kabelspoorweg of de Klein Matterhorn-kabelbaan om de omliggende toppen vanuit andere richtingen te verkennen.

Maak een dagtocht over de Gornergrat-spoorweg tijdens een slow travel-reis naar Zermatt met de trein, of bekijk onze andere treinvakanties in Zwitserland. 

Lees meer over andere panoramische Zwitserse spoorwegen, zoals de Bernina Express-route, de Golden Pass Line en de Arlberg-spoorweg. 

Voor meer exclusieve inzichten in treinroutes, inspiratie voor reizen over land en insidertips, meld je aan voor onze nieuwsbrief.