Eerste klas treinreizen: een gids

Eerste klas in de trein roept een bepaald beeld op: brede stoelen, een rustig rijtuig, maaltijden of drankjes aan je zitplaats geserveerd, en extra comfort terwijl het landschap aan je voorbijglijdt. Soms krijg je het complete pakket; andere keren draait het vooral om rust en ruimte. Hoe dan ook: kiezen voor een upgrade naar de eerste klas kan een treinreis veranderen in een nóg fijner onderdeel van een slow travel -reis (als je weet wat je kunt verwachten).

In heel Europa en het VK verschilt het niveau van de eerste klas net zo sterk als de reizen zelf. Het kan je reis extra comfortabel maken, maar wat dat in de praktijk inhoudt, hangt af van de vervoerder, de route en zelfs het tijdstip van de dag.

Lees verder om meer te ontdekken over reizen in de eerste klas: wat is inbegrepen, wat bieden de verschillende landen en is het de moeite waard?

Voor meer exclusieve inzichten in slow travel-reizen, inspiratie voor reizen over land en insidertips: meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Sara Hobbs

Eten in Eurostar Plus.

Wat houdt de eerste klas in?

In de basis betekent eerste klas meestal minder stoelen per rijtuig, meer beenruimte en een rustigere omgeving dan in de tweede klas. Daarnaast verschilt het aanbod per treinmaatschappij:

• Eerste klas: bredere stoelen, meer ruimte, soms een gratis drankje, snack of lichte maaltijd.

• Business class: beschikbaar in bepaalde landen zoals Italië. Dit kan vergelijkbaar zijn met of nóg luxer dan de eerste klas, met nieuwere treinen, extra beenruimte of kleine coupés voor vier tot zes personen.

• Eurostar Plus: bredere stoelen, een lichte maaltijd en drankje geserveerd aan je zitplaats.

• Eurostar Premier: warme maaltijden, champagne, toegang tot lounges, voorrang bij het instappen.

Tip: Check altijd de website van de vervoerder om te zien wat er precies is inbegrepen, want catering en loungetoegang verschillen per route, tickettype en zelfs het tijdstip.

Francesco Labita

Eerste klas treinreizen per land

Zwitserland

Zwitserland is een van de beste plekken om te upgraden. De eerste klas is ruim, meestal lekker rustig en in lokale treinen reis je over dezelfde panoramaroutes als de Glacier of Bernina Express zonder de toeslag voor toeristentreinen te betalen.

Wat je krijgt

• Ruimere, rustigere rijtuigen met panoramaramen op veel routes.

• Eten en drinken zijn niet inbegrepen; wel verkrijgbaar in de bistro of te bestellen op je zitplaats.

• Er zijn lounges, maar meestal alleen met flexibele eersteklastickets (niet met passen).

• Reserveringen zijn zelden verplicht, behalve in de bekende toeristentreinen.

Is het de moeite waard? Ja, vooral met een Interrail eersteklaspas. Een voordelige manier om te genieten van een premium panoramareis.

Kijk op de website van de SBB voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

SBB Intercity eersteklasrijtuig, Zwitserland.

Oostenrijk

Eerste klas in Oostenrijk draait om comfort en gemak, met als extra bonus stationslounges in grote steden zoals Wenen en Innsbruck.

Wat je krijgt

• Extra beenruimte, ruime stoelen, stopcontacten.

• Bediening aan je zitplaats vanaf het bistromenu (tegen betaling, niet inbegrepen).

• ÖBB-lounges inbegrepen op grote stations.

• Reserveringen worden aangeraden op populaire routes, maar zijn niet verplicht.

Is het de moeite waard? Vaak wel, vooral als je de lounges gebruikt of bediening aan je zitplaats belangrijk vindt.

Kijk op de website van de ÖBB voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Railjet eersteklasrijtuig, Oostenrijk.

Duitsland

In Duitsland, het grootste voordeel van de eerste klas is vooral praktisch: rustigere rijtuigen en, bij flexibele tickets, inbegrepen zitplaatsreserveringen.

Wat je krijgt

• Bredere stoelen, een rustigere omgeving in ICE/IC-treinen.

• Bistro-/restauratierijtuig met eten tegen betaling; bediening op je zitplaats beschikbaar.

• DB Lounges in grote steden, maar alleen met flexibele eersteklastickets (geen passen).

• Flexpreis-tarieven zijn inclusief zitplaatsreservering; bij kortingstarieven meestal niet.

Is het het waard? Soms. De beste optie op drukke momenten of met flexibele tarieven; anders vooral prettig voor de extra ruimte.

Kijk op de website van DB voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

ICE-eersteklasrijtuig, Duitsland.

Italië

Treinen in Italië bieden verschillende upgrade-klassen afhankelijk van de vervoerder, waardoor reizigers echt wat te kiezen hebben. Business biedt vaak de beste balans, terwijl Executive veel luxer is.

Wat je krijgt

• Frecciarossa Premium: leren stoelen, extra beenruimte, welkomstdrankje/-snack.

• Frecciarossa Business: Alle voordelen van Premium plus rustigere rijtuigen (Business Silenzio), glazen scheidingswanden, privécoupés met 4 zitplaatsen in sommige treinen (Salottino's), en een snackbox met Illy-koffie.

• Frecciarossa Executive: Voordelen van Business plus brede draaistoelen, gastronomische maaltijden en toegang tot lounges.

• EuroCity: alleen extra ruimte, geen catering.

• Regionale treinen: beperkte verschillen, soms zelfs helemaal geen eerste klas.

• Reserveren is verplicht op alle langeafstandstreinen.

Is het de moeite waard? Ja, maar kies slim. Bij Interrail is Premium inbegrepen bij eersteklaspassen. Voor losse tickets biedt Business de beste prijs-kwaliteitverhouding.

Bekijk de website van Trenitalia voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Frecciarossa Premium-rijtuig, Italië.

Frankrijk

In Frankrijk draait upgraden vooral om ruimte en rust. Gratis maaltijden zijn tegenwoordig zeldzaam, dus de aantrekkingskracht zit vooral in het zitcomfort en niet in de service.

Wat je krijgt

• TGV: grotere stoelen (vaak een 2+1-opstelling), rustigere rijtuigen, betaalde catering aan je zitplaats.

• Ouigo: geen optie voor eerste klas.

• TER: meestal gewoon wat extra ruimte (als er eerste klas is).

• Reserveren is verplicht in alle TGV-treinen; voor TER is reserveren niet nodig.

Is het de moeite waard? Ja, als je meer ruimte en comfort wilt tijdens lange reizen.

Bekijk de website van SNCF voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Eersteklasrijtuig van de TGV, Frankrijk.

Spanje

De eerste klas in Spanje kan royaal zijn, maar maaltijden zijn tegenwoordig afhankelijk van de route en het tijdstip, dus de upgrade is minder voorspelbaar dan vroeger.

Wat je krijgt

• AVE Preferente: bredere stoelen; soms maaltijden/snackboxen afhankelijk van de verbinding.

• Media Distancia en regionaal: minimaal verschil met de standaardklasse (als het al wordt aangeboden).

• Reserveren is verplicht op alle langeafstandstreinen.

Is het de moeite waard? Check je route. De moeite waard op langere AVE-trajecten waar maaltijden zijn inbegrepen; verder draait het vooral om comfort.

Bekijk De website van Renfe voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Renfe AVE Preferente-rijtuig, Spanje.

België en Nederland

België en Nederland behoren tot de voordeligste landen voor een upgrade. Het prijsverschil is klein, maar het voordeel qua ruimte en rust is aanzienlijk, vooral omdat reserveren zelden verplicht is.

Wat je krijgt

• Rustigere, ruimere rijtuigen met meer kans op een zitplaats.

• Geen inbegrepen maaltijden; dezelfde caféservice voor alle passagiers.

• Hop-on, hop-off-flexibiliteit zonder reserveringen op lokale treinen.

Is het de moeite waard? Ja. Vooral tijdens de drukke spits, wanneer de tweede klas behoorlijk vol kan aanvoelen.

Kijk op de website van de NMBS voor België, of NS.nl voor Nederland, voor meer informatie over de eerste klas.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Eersteklasrijtuig van de NMBS, België.

VK

Het VK laat een wisselend beeld zien wat betreft upgrades. Op hogesnelheids- en intercitytrajecten, zoals de ritten van LNER op de East Coast Main Line van Londen naar Edinburgh, is de eerste klas een enorme stap vooruit met maaltijden, drankjes en lounges. Op regionale lijnen stelt het vaak weinig voor, als het al wordt aangeboden.

Wat je krijgt

• Hogesnelheids- en intercitytreinen (LNER, Avanti, GWR): inclusief eten en drinken aan je zitplaats (warme gerechten bij LNER, lichtere maaltijden bij Avanti en GWR), toegang tot lounges op grote stations en ruimere zitplaatsen.

• Regionaal (bijv. ScotRail): vaak alleen bredere stoelen, weinig of geen catering.

• Caledonian Sleeper: hutten met eigen badkamer (Club En-Suite of Caledonian Double), toegang tot lounges en voorrang bij het dineren.

• Zitplaatsreserveringen zijn vereist op de meeste Britse hogesnelheids-, toeristische en nachttreinen.

Is het het waard? Ja, op hogesnelheids- en intercityritten met een treinpas. Op regionale routes rechtvaardigt het verschil zelden de kosten. Als je een Interrail-pas hebt, reis je mogelijk op sommige ritten in de eerste klas en op andere niet als je een combinatie van hogesnelheids- en regionale trajecten aflegt.

Bekijk LNER, GWR en Avanti West Coast’s websites voor meer informatie over de eerste klas op die diensten.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Eerste klas-rijtuig van LNER, VK.

Eurostar

Eurostar onderscheidt zich van de nationale spoorwegen, met een duidelijke indeling in drie klassen. Voor pashouders is Eurostar Plus de inbegrepen optie, terwijl Eurostar Premier wat meer luxe biedt, maar dan wel tegen een forse prijs.

Wat je krijgt

• Eurostar Standard: alleen een zitplaats, toegang tot de café-bar.

• Eurostar Plus: bredere stoel en een lichte koude maaltijd met een drankje op je zitplaats (dit is de klasse die geboekt wordt met Interrail-passen).

• Eurostar Premier: warme maaltijden, champagne, toegang tot de lounge en instappen via de fast-track (niet beschikbaar met treinpassen).

• Stoelreserveringen zijn altijd verplicht.

Is het de moeite waard? Eurostar Plus is een waardevolle upgrade voor Interrail-pashouders, waarmee je een rustiger rijtuig krijgt en een lichte maaltijd op je zitplaats. Eurostar Premier biedt de complete eerste klas-ervaring met dineren, champagne en lounges, maar hangt aan een fors prijskaartje en is niet beschikbaar met treinpassen.

Bekijk de Eurostar-website voor meer informatie over reisklassen en om vooraf het menu te bekijken.

Mark Smith/The Man in Seat 61

Eurostar Plus-zitplaatsen.

Lees meer over de kunst van slow travel, zes van de mooiste panoramatreinen in Europa en wat je kunt verwachten in een nachttrein.