Stadsgids Valencia

Valencia staat wereldwijd bekend om paella, maar dat ene gerecht krabt nauwelijks aan het oppervlak van de stad. Ingeklemd tussen de Middellandse Zee en de wetlands van L'Albufera, groeit de voedselcultuur van de stad rechtstreeks uit haar landschap: de rijstvelden die haar keukens voeden, de vissersboten langs de havenmuur, en de markten waar mensen onderhandelen over de beste sinaasappels van het seizoen.

Valencia, de derde stad van Spanje, voelt zowel ruim als intiem aan in haar geografie en architectuur. Van de Jardín del Turia die door het centrum loopt tot de brede boulevards doorsneden met smalle straatjes, tot de scherpe, moderne vormen van de Ciutat de les Arts i les Ciències, of Ciudad de las Artes y las Ciencias (Stad van Kunsten en Wetenschappen), en lange stukken goudkleurig strand waar mensen voor het werk zwemmen en blijven tot zonsondergang. 

Polina Kocheva

Jardines del Turia.

De weidse open ruimte van Valencia

De Turia-rivier sneed ooit door de stad totdat een catastrofale overstroming leidde tot de omleiding ervan. In plaats van de oude rivierbedding met wegen te vullen, veranderde Valencia het in een park, de Jardín del Turia, dat bijna 9 kilometer door de stad loopt. Het is waar mensen voor het werk rennen, waar families rustige middagen doorbrengen, en ook een manier om de hele stad door te steken. Het pad slingert onder middeleeuwse torens en moderne loopbruggen door voordat het je rechtstreeks naar de futuristische constructies van de Ciutat de les Arts i les Ciències leidt. Huur een fiets bij EcoBikeRent en volg de volledige lengte in de vroege ochtend of avond wanneer de hitte het laagst is. 

Jaser Cervantes

L'Albufera.

Ten zuiden van de stad ligt Parque Natural de L'Albufera, een uitgestrekte zoetwaterlagune omringd door rijstvelden. De bus vanuit het centrum van Valencia duurt ongeveer 45 minuten en zet je af in El Palmar, een klein dorpje doorspekt met kanalen en oude vissersboten. Boek een boottocht bij zonsondergang en glijd over het water terwijl reigers langs het riet scheren. L'Albufera is een van de beste plekken om traditionele Valenciaanse paella te proberen, en veel restaurants vragen je om 24 uur van tevoren te bestellen (meestal telefonisch), zodat ze de exacte hoeveelheid ingrediënten en rijstbouillon van tevoren kunnen bereiden. Arrocería Maribel, aanbevolen in de Michelin Gids en populair bij mensen uit El Palmar, serveert een reeks stevige, huisgemaakte regionale rijstgerechten op zijn terras aan het kanaal. 

Veres Szilard

De strandpromenade van Valencia.

De stranden van Valencia strekken zich kilometers lang uit en zijn gemakkelijk te bereiken met de bus vanuit het centrum, met diensten om de paar minuten en late vertrekken in de zomer. Malvarrosa Beach is geschikt voor iedereen die energie en voorzieningen zoekt. Het heeft zacht wit zand, volleybalvelden, brede zwemgebieden en visrestaurants langs de promenade. Neem na het zwemmen een pauze bij Boa Beach voor açai bowls, smoothies en een relaxte sfeer op tropische schommelstoelen met uitzicht op zee. 

Patacona Beach ligt op korte loopafstand naar het noorden. De sfeer is kalmer en trager: chiringuitos (strandbars) met zachte muziek, vroege surflessen, en oudere huizen achter de kustlijn in plaats van grote hotels. Het is een goede keuze voor langere, rustigere dagen of om te blijven totdat de menigte uitdunt bij zonsondergang.

Alex Rizzardi

Ciutat de les Arts i les Ciències.

Futurisme, zijde en steen

De Ciutat de les Arts i les Ciències lijkt van een andere planeet te komen, met zijn enorme witte structuren die over waterbassins buigen. Ontworpen door Santiago Calatrava en Félix Candela, herbergt het musea waaronder het Museo de las Ciencias Príncipe Felipe met interactieve wetenschappelijke tentoonstellingen, L’Hemisfèric, een IMAX-bioscoop, en L’Oceanogràfic, het grootste aquarium van Europa. Zelfs als je er alleen buiten zit, is de futuristische ruimte indrukwekkend.

Northleg Official

La Llotja de la Seda.

La Llotja de la Seda (of La Lonja), de 15e-eeuwse zijdebeurs en een UNESCO Werelderfgoedlocatie, bevindt zich in het historische centrum en toont Valencia op zijn hoogtepunt als handelsstad. De hal wordt ondersteund door stenen zuilen die als touw omhoog kronkelen tot aan het plafond. De ochtend is de beste tijd om te bezoeken, wanneer zonlicht door de hoge ramen valt en alles straalt.

Een paar straten verderop, Palacio del Marqués de Dos Aguas is een rococo-meesterwerk met een gebeeldhouwde marmeren façade en figuren die uit steen tevoorschijn komen. Binnen in de grandeurvolle kamers bevindt zich het Nationaal Keramiekmuseum, dat het dagelijkse leven in Valencia weergeeft aan de hand van kommen, tegels en beschilderde borden uit buurtateliers. Na je bezoek kun je vlakbij eten bij Casa Vani, een kleine, met kaarsen verlichte kamer versierd met kerstverlichting, waar tapas worden geserveerd, waaronder veganistische croquetas en vegetarische albóndigas die absoluut heerlijk zijn.

Jan Harenburg/CC BY-SA 4.0

Paella.

Eten in Valencia

Valencia is de geboorteplaats van een van de beroemdste gerechten van Spanje, paella, en de lokale bevolking zal je vertellen dat de originele versie kip, konijn, garrofón (limabonen) en platte sperziebonen. Geen zeevruchten. Geen chorizo. Bij Casa Carmela vlakbij Malvarrosa, worden paella's langzaam gegaard boven sinaasappelhoutvuur en geserveerd wanneer ze klaar zijn, niet wanneer je erom vraagt. Fideuà is een ander regionaal gerecht dat je niet mag missen, met korte noedels in plaats van rijst en meestal bereid met zeevruchten.

Juan Gomez

Mercado Central.

De markten van Valencia vormen het centrum van het dagelijks leven in de stad. Mercado Central, een van de oudste en grootste versmarkten van Europa, is gehuisvest in een opvallend modernistisch gebouw, bekroond met gedessineerde tegels en een koepeldak van glas en ijzer. Marktkooplieden roepen bestellingen door de gangpaden, ijsemmers kletteren terwijl visverkopers tarbot en rode garnalen aanvullen, en de geur van citrus hangt over kisten met sinaasappels uit nabijgelegen boomgaarden. Het is de perfecte plek om wat gesneden jamón, olijven en een stukje halfgerijpte queso te halen voor een picknick in het park.

Vlado Paunovic

Mercado de Ruzafa.

In Ruzafa, Mercado de Ruzafa is een brutalistisch gebouw uit de jaren 60 midden in een woonwijk, omringd door appartementencomplexen, kleine supermarkten en onafhankelijke cafés. Het heeft een buurtgevoel met kraampjes die paddestoelen verkopen voor liefhebbers van foerageren, kuipen gemarineerde artisjokken, empanada's warm uit de oven en stapels lokale kazen. Als de markt sluit, dwaal dan door de omliggende straten en probeer La Bella de Cádiz, een bar met verschillende lampenkappen, vintage banken en glazen vermut geschonken over ijs met sinaasappelschil.

Adrienne Salmon

Horchata en farton bij Horchatería Daniel.

Mercado Colón is gepolijst en luchtig, een gerestaureerd modernistisch gebouw dat ooit een markt was en nu gevuld is met cafés en bloemenkraampjes. Binnenin, Horchatería Daniel (Orxateria in het Valenciaans), is vaak gevuld met families en oudere stellen in het weekend. Het is een instituut voor horchata, een koude melkachtige drank gemaakt van aardamandelen. Bestel het met een farton, een lang zacht gebakje dat de drank vrijwel onmiddellijk opneemt.

Vergeet sangria. Agua de Valencia is de drank van de stad, gemaakt met lokale sinaasappels. Het mengt cava, vers sinaasappelsap, gin en wodka in een kan om te delen, en het is scherp en koud genoeg om de hitte te doorbreken na een dag verkennen. Café de las Horas serveert een van de beste in een weelderig rood interieur, met kroonluchters en muren van vloer tot plafond vol met lijsten.

Caro Hotel

Caro Hotel.

Overnachten

Voor wie graag een vleugje geschiedenis bij hun design heeft, Caro Hotel, nabij de Turia-tuinen en dicht bij het centrum, is gebouwd in een gerestaureerd 19e-eeuws paleis met Romeinse en middeleeuwse muren die door de architectuur lopen. Er is een klein zwembad weggestopt in een binnenplaats, en een gastronomisch restaurant, Alma del Temple, gebouwd naast een bewaard gebleven Romeins mozaïek.

Caro Hotel

Caro Hotel.

MYR Palacio Vallier ligt aan de Plaça de Manises in het historische hart. De kamers voelen groots aan zonder overdreven te zijn, sommige met balkons die uitkijken op het rustige plein. Het dakterras biedt uitzicht over de oude stad, vooral prachtig bij zonsondergang. Het is ideaal voor reizigers die overal naartoe willen lopen.

MYR Palacio Vallier

MYR Palacio Vallier.

Als je de voorkeur geeft aan ochtenden aan zee, Hotel Boutique Balandret ligt direct aan het Malvarrosa-strand, met een restaurant dat uitkijkt op de promenade en kamers die uitkomen op het geluid van de golven. Er is een terras voor lange ontbijten en gemakkelijke toegang tot bussen terug naar het centrum.

Stefan Scheepmake

Estació del Nord.

Waarheen nu?

Valencia's hoofdstation, Estació del Nord, is een indrukwekkend modernistisch gebouw bedekt met tegels en glas-in-lood, maar wat nog belangrijker is, het verbindt de stad met een groot deel van Spanje via reguliere spoorverbindingen. Vanaf hier kunt u landinwaarts gaan naar Cuenca, een kleine stad gelegen tussen diepe rivierkloven. De Casas Colgadas (hangende huizen) liggen op de klifrand boven de Huécar-kloof, en het Museum voor Abstracte Kunst is in een van deze huizen gevestigd.

Cuenca.

Als u naar het zuiden reist, komt u in Murcia, bekend om zijn huerta, het vruchtbare landbouwgebied dat de stad omringt. Het heeft een ontspannen centrum, een sterke culinaire identiteit en bezienswaardigheden die de reis waard zijn: probeer pastel de carne van een lokale bakkerij, bezoek vervolgens het Real Casino, deels sociale club, deels paleis, met kamers die variëren van Moorse binnenplaatsen tot Franse salons.

Hogesnelheidstreinen vanuit Valencia bereiken Madrid ook in ongeveer twee uur, waardoor galerieën, parken en de energie van de grote stad toegankelijk worden. Andere spoorroutes gaan verder naar Andalusië voor flamenco, Moorse architectuur en kustplaatsen, of naar het noorden naar Catalonië voor zeereizen en berglijnen die aansluiten op wandel- en fietsroutes.

Geniet van een slow travel-avontuur door de oude steden van Spanje naar Valencia, of bekijk onze andere Spaanse treinreizen.

Lees over de kunst van slow travel, of waarom we graag de lokale trein nemen.

Voor exclusieve inzichten in langzame reizen, inspiratie voor overlandreizen en insidertips, abonneer je op onze nieuwsbrief.