De Flåm-spoorlijn

De Flåm-spoorweg, ook wel bekend als de Flåm Line of Flåmsbana, is een van Europa's steilste normaalsporige spoorlijnen, en een van de meest schilderachtige trein reizen ter wereld. Gebouwd om het dorp Flåm te verbinden met de belangrijkste Bergen Line, slingert hij door enkele van de meest spectaculaire en afgelegen landschappen in West- Noorwegen.

De Flåm-spoorweg werd in 1940 geopend na twintig jaar bouwen. De lijn daalt 866 meter over een afstand van 20 kilometer, loopt door 20 tunnels (waarvan er 18 met de hand zijn uitgehakt) en kent een reeks haarspeldbochten. Maar het is niet alleen de helling die deze reis zo onvergetelijk maakt: de route voert ook langs watervallen, afgelegen boerderijen en kliffen, allemaal te zien vanuit de panoramische ramen van de vintage rijtuigen (gebouwd tussen 1920 en 1940).

Lees verder voor alles wat je moet weten over reizen met de Flåm-spoorweg: van treinen, tickets en exploitanten tot wat je onderweg allemaal zult zien.

Voor meer exclusieve inzichten in treinroutes, slow travel-inspiratie en tips van kenners, meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Kevin Charit

De trein van de Flåm-spoorweg: een overzicht

Diensten en dienstregeling

De Flåm-spoorweg wordt geëxploiteerd door Vygruppen AS (VY), de belangrijkste spoorwegmaatschappij van Noorwegen, en Norway's Best Group AS (NBG). De treinen rijden tussen Flåm en Myrdal, een bergstation met een directe verbinding met de Bergen Line. Vanuit Bergen (of Oslo) reis je eerst naar Myrdal, waar je overstapt op de Flåm-spoorweg.

In de zomer (mei-september) zijn er ongeveer 9 vertrekken in elke richting, met minder ritten in de wintermaanden. De reis duurt ongeveer een uur per enkele reis, waarbij treinen tijdens piekuren meestal om de één tot twee uur rijden. Vooruit boeken is essentieel in de zomer, omdat de lijn populair is bij daggasten van cruiseschepen die in Flåm aanmeren.

Voorzieningen aan boord

Aan boord kun je rijtuigen verwachten met houten lambrisering, oranjerode fluwelen stoelen, grote ramen (waarvan er een aantal open kunnen) en vrije zitplaatsen. Er zijn geen restauratievoorzieningen, dus neem een picknick of wat snacks mee voor onderweg. Er zijn wel toiletten aan boord. De bagageruimte is beperkt, omdat de Flåm-spoorweg tegenwoordig meer een unieke spoorwegervaring en schilderachtige dagtocht is dan een vitale reisinfrastructuur.

Tarieven en flexibiliteit

Tarieven voor een enkele reis met de Flåm-spoorweg zijn ongeveer NOK 570 (ca. £ 42) voor volwassenen. Kinderen van 6 tot 17 jaar krijgen korting en kinderen jonger dan zes jaar reizen gratis. Voor reizigers met een Interrail pas, de reis is inbegrepen met een korting van 30% en kost ongeveer NOK 245 tot NOK 315 (bovenop de pas), afhankelijk van het seizoen.

Een ticket voor het treintraject van Myrdal naar Flåm (en vice versa) is voor een enkele, ononderbroken reis. Als je haltes wilt bezoeken buiten de geplande stop bij Kjosfossen, moet je voor elk traject een apart ticket kopen. De populairste en beste manier om de Flåm Railway te ervaren, is echter om de volledige reis in beide richtingen te maken.

Karen (Flickr: Flamtastic views / CC BY 2.0)

De Flåm Railway: de route

De reis met de Flåm Railway begint op station Myrdal, op 867 meter boven zeeniveau. Het is een rustig bergstation aan de Bergen Line, met weinig anders in de buurt dan het stationscafé en wandelpaden die de heuvels in leiden. Als je hier overstapt vanuit Bergen of Oslo, zorg er dan voor dat je minstens 10 minuten overstaptijd hebt, vooral in de winter wanneer vertragingen vaker voorkomen. Vanaf het perron in Myrdal begint de trein aan een steile afdaling naar de Flåmsdalen-vallei. Dit traject daalt 866 meter in slechts 20 kilometer, door 20 tunnels, met op het grootste deel van de route een hellingpercentage van 1:18.

Rachel McGrane

Kort na vertrek uit Myrdal passeert de trein Vatnahalsen, een kleine halte met het historische Vatnahalsen Høgfjellshotell, dat nu vooral bekendstaat om de Flåm Zipline. Met een lengte van 1.381 meter is dit de langste zipline van Noord-Europa, die van de kliffen boven Vatnahalsen naar de dalbodem bij Kårdal loopt. Je kunt hier snelheden tot 100 km/u bereiken, terwijl je over de bossen en de rivier beneden zweeft. De zipline is geopend van het late voorjaar tot de vroege herfst, en veel reizigers combineren de rit met een fietstocht naar Flåm of een korte wandeling naar de dichtstbijzijnde treinhalte in Blomheller om hun reis per spoor te vervolgen.

Na Vatnahalsen maakt de trein een scherpe bocht van 180 graden voordat hij een in de berg uitgehakte keertunnel binnenrijdt. In de tunnel volgt nog een bocht van 180 graden om het hellingpercentage te verdelen, waarna de trein lager op dezelfde rotswand weer naar buiten komt. Je ziet het spoor boven of onder je liggen, afhankelijk van de kant van de trein waar je zit.

Daniele D'Andreti

Daarna volgt Kjosfossen, een halte naast een 93 meter hoge waterval die uit de rotswand naar beneden dondert. De trein stopt hier vijf minuten, zodat reizigers even kunnen uitstappen om vervolgens weer in te stappen. Het is een korte stop, maar absoluut de moeite waard om even uit te stappen. Er is een speciaal uitkijkplatform dat dichtbij genoeg is om de nevel op je gezicht te voelen wanneer de waterval op volle kracht is. Handige tip: het platform is meestal rustiger op de weg naar beneden naar Flåm dan op de reis omhoog naar Myrdal. In de zomer organiseert Vy een korte theatervoorstelling bij de waterval, waarbij dansers van de Noorse Balletacademie op muziek Huldra uitbeelden (een bosgeest uit de Noorse folklore), verschijnend op een vervallen stenen huisje dat aan de rotswand vastgeklampt lijkt te zitten.

James Armes

Vanaf Kjosfossen daalt het spoor weer steil, waarbij het herhaaldelijk van richting verandert om het steile terrein te trotseren. Buiten de tunnels wordt het landschap wilder. De valleiwand is op sommige plaatsen bijna loodrecht, alleen onderbroken door dennenbomen en steenslag. De rivier de Flåmselvi slingert langs de trein en wisselt schuimend wildwater af met rustigere delen waar gletsjerblokken voor plotselinge stroomversnellingen zorgen. In de late lente en vroege zomer zorgt smeltwater voor een groter volume, waardoor er tijdelijke zijwatervallen op de kliffen verschijnen.

De volgende stations, Reinunga en Blomheller, worden voornamelijk gebruikt door wandelaars of voor operationele doeleinden. Er zijn geen dorpen of voorzieningen bij deze haltes. Wel sluit Blomheller aan op paden die leiden naar de Rallarvegen, de bekendste fietsroute van Noorwegen.

Bij Berekvam stopt de trein om tegenliggers te laten passeren. Dit is het middelpunt van de lijn en het enige passeerspoor op de route. Er verschijnen weer bomen, de rotswanden wijken iets terug en de Flåmselvi wordt rustiger.

Terwijl de trein zijn weg vervolgt, passeer je de bergboerderijen Ryo, Holo en Geisme, die op plateaus boven de rivier liggen. Let op geiten en schuren met grasdaken, die typerend zijn voor de regio Sogn og Fjordane. In de buurt van Håreina and Lunden biedt de vallei de eerste duidelijke uitzichten op de Aurlandsfjord, een zijtak van de grotere Sognefjord.

Nadzeya Matskevich

Net voordat je in Flåm aankomt, passeer je de kerk van Flåm, een 17e-eeuws houten gebouw dat los van het hoofddorp ligt. Het laatste stuk loopt langs de rivier, die nu als een kabbelende beek door open weideland stroomt.

De treinreis eindigt in het dorp Flåm, dat direct aan het begin van de Aurlandsfjord ligt. Hoewel het klein is, is Flåm goed uitgerust voor bezoekers. Je kunt het Flåmsbana Museum bezoeken om meer te leren over de aanleg van de spoorlijn, waarbij gebruik werd gemaakt van met de hand geboorde tunnels en het hele jaar door werd gewerkt in temperaturen onder nul. In de haven kun je kajaks huren, of maak een tocht met een snelle RIB-boot om de Nærøyfjord en de kliffen te verkennen, die meer dan 1.000 meter loodrecht uit het water omhoogrijzen. Voor eten en drinken ligt de Ægir Brewpub op slechts een paar minuten van het station, waar huisgebrouwen bier en traditionele gerechten zoals lamsbout of flatbread met gerookte vis worden geserveerd.

Hongbin

Vanuit Flåm kun je per veerboot door de Nærøyfjord naar Gudvangen reizen, of per bus door de Lærdaltunnel. Je kunt ook weer aansluiten op de Bergen Line door met de trein terug te keren naar Myrdal. De Bergen Line zelf is de moeite waard om helemaal te bereizen; deze steekt de Hardangervidda-hoogvlakte over, de hoogste bergvlakte van Noorwegen, en verbindt Bergen met Oslo. Stop in Finse, het hoogste station van Noorwegen, voor gletsjerwandelingen of een bezoek aan het Alpine Research Centre.

Maak een treinreis met de Flåm Railway, of bekijk andere slow travel reizen naar Noorwegen per trein en veerboot.

Weinig tijd? Neem de Flåm Railway vanuit Bergen als een van onze korte uitstapjes.

Lees meer over de kunst van slow travel, waarom we zo graag de lokale trein nemen, en zes van de mooiste treinreizen in Europa.