Een gids voor de Braderie de Lille
Clem Onojeghuo
Geschiedenis en evolutie van de Braderie
De geschiedenis van de Braderie de Lille is niet heel goed vastgelegd. Geschriften suggereren dat de Braderie al in de 12e eeuw bestond als een jaarmarkt waar handelaren van heinde en verre hun waren lieten zien. Tradities veranderden en tegen de 16e eeuw kregen bedienden in de eerste week van september toestemming om de ongewenste spullen van hun meesters te verkopen om wat extra te verdienen. Tegen de 19e eeuw was de Braderie uitgegroeid tot een alom bekende Franse rommelmarkt die verkopers en kopers aantrok uit Frankrijk en daarbuiten.
Van al dat schatzoeken krijg je trek, en eten is altijd een belangrijk onderdeel geweest van de Braderietradities. 'Braderie' komt van het Vlaamse woord 'braden', wat 'roosteren' betekent, een verwijzing naar gebraden kip, de delicatesse van de markt in de begindagen van de Braderie. Na het uitbreken van een gevogelteziekte werd kip echter vervangen door mosselen van de Nederlandse kust. Dit is inmiddels het iconische gerecht van de Braderie geworden, in de vorm van dampende pannen Moules-frites. Bergen mosselschelpen overspoelen de kasseien van Lille, waarbij restaurants en verkopers met elkaar wedijveren om de hoogste toren van schelpen te stapelen.
Franck CHAREL
Vandaag de dag is de Braderie de Lille de grootste rommelmarkt van Europa, waar het commerciële en het feestelijke hand in hand gaan. De sfeer heeft net zoveel weg van een stadsfeest als van een rommelmarkt. Parades, traditionele fanfares en livemuziek houden de stad tot in de vroege uurtjes levendig.
Wanneer boeken
Accommodaties zijn snel uitverkocht. Wacht je tot korter dan een maand van tevoren, dan zul je waarschijnlijk moeite hebben om iets te vinden en ben je aangewezen op bizar dure slaapplekken. Als je voor de zomer boekt, heb je meer kans op een redelijk geprijsde accommodatie en heb je nog keuze uit verschillende Eurostar-tijden.
Hoe kom je er?
Eurostar van Londen St Pancras naar Lille Europe duurt minder dan 90 minuten. Terwijl je door de vlaktes van Noord-Frankrijk reist, geniet je van een moment van rust voor de chaos begint. Dankzij de ruime bagagelimieten kun je een flinke koffer meenemen, zodat je op de terugweg genoeg ruimte hebt voor al je waardevolle vondsten.
Waar overnachten
Als je op schattenjacht gaat, zorgt een centraal gelegen accommodatie ervoor dat je je aankopen gemakkelijk kunt wegbrengen zonder er de hele dag mee te hoeven zeulen. Heb je ruim van tevoren gepland? Kies dan voor een plekje tussen de citadel en station Lille Europe. In de oude binnenstad zit je er het dichtst bovenop, al zit je dan wel binnen gehoorsafstand van de optochten, dansers en dj's die pas stoppen als de zon weer opkomt.
Als je op zoek bent naar een rustigere Braderie-ervaring en geen plannen hebt om grote spullen te kopen (hoewel: veel succes met het weerstaan van de verleiding!), zijn er genoeg opties om wat verder weg te verblijven. Het nabijgelegen barokke pareltje Arras is met een stoptrein in slechts 30 minuten te bereiken en brengt je rechtstreeks naar het centrum van Lille.
Je weg vinden langs de kraampjes
De oude binnenstad is een van de drukste gebieden. Het is er chaotisch en overweldigend. Door de enorme drukte liggen de prijzen hier hoger en is de kwaliteit vaak lager. Weersta de verleiding als je erdoorheen loopt en loop direct door naar het noorden.
Champ de Mars is de echte goudmijn. Loop richting de citadel en de kraampjes verspreiden zich, maar dit is de plek waar je de crème de la crème vindt op het gebied van antieke meubels, Franse vintage en alles daartussenin. De brede boulevards en de ligging vlak bij het park en het kanaal zorgen voor een veel rustigere sfeer, met genoeg plekjes om even te ontprikkelen en te ontspannen in de schaduw.
Wanneer gaan
Het hangt ervan af naar wat voor Braderie-ervaring je op zoek bent, maar over het algemeen is zaterdagochtend vroeg (tussen 07:00 en 10:00 uur) de beste tijd voor iedereen die op zoek is naar zeldzame of bijzondere vondsten. Zaterdag is meestal drukker, terwijl zondag rustiger is, met meer gezinnen en een over het algemeen rustiger tempo. Voor koopjes is zondagavond (tussen 16:00 en 19:00 uur) het perfecte moment; dan willen verkopers graag van hun spullen af tegen sterk verlaagde prijzen.
Andere tips
Nog een laatste tip (of twee) voor iedereen die voor het eerst naar de Braderie gaat:
Neem contant geld mee zodat je niet in de rij hoeft te staan bij de pinautomaat. Bijna alle kraampjes accepteren alleen contant geld.
Neem genoeg bubbeltjesplastic en vloeipapier mee om breekbare spullen in te pakken. Er is niets erger dan bij thuiskomst ontdekken dat je prachtige set art-decoglazen in je koffer is gesneuveld.
Neem een waterfles mee – en zorg dat je genoeg drinkt! September kan verrassend warm zijn en van al dat rondstruinen krijg je dorst. Er zijn overal drinkfonteintjes te vinden om je fles weer te vullen.
Als je liever wat formeler wilt dineren, reserveer dan van tevoren een tafeltje. Maar als je ook blij wordt van de klassieke moules-frites met een lekker stevig biertje (en wie wordt dat nou niet?!), kun je gewoon ergens aanschuiven – houd wel rekening met een rij.
Neem elke dag een paar linnen tassen mee voor al je aankopen.
Afdingen wordt aangemoedigd! Wees lekker brutaal! Fris je Frans wat op en je verdubbelt je kansen.
