Wat kun je verwachten: nachttrein 101

Stel je voor dat je in het ene land in slaap valt en in het andere wakker wordt. Vaak gezien als een fantasierijke manier van reizen, het domein van fictieve personages uit moordmysteries of indiefilms in sepiatinten, nachttreinen en nachtferry's zijn een leuke en praktische manier om enorme afstanden af te leggen terwijl je droomt – en ze besparen je de kosten van een overnachting elders.

Wanneer het tijd is om je eerste slow travel-nachtreis te boeken, heb je waarschijnlijk wel een paar vragen. Lees onze gids van experts over nachttreinen (en nachtferry's) voor de antwoorden op de meest gestelde vragen.

James Hill

Wat kun je verwachten in een nachttrein of op een ferry

Bestaan nachttreinen/ferry's nog wel?

Ja, nachttreinen bestaan nog steeds. Hoewel sommige regio's en landen de afgelopen jaren bepaalde nachtverbindingen hebben ingeperkt of opgeheven, blijven veel plekken over de hele wereld nachttreindiensten aanbieden en erin investeren. Er is zelfs sprake van een hernieuwde belangstelling voor nachttreinen als een duurzaam en comfortabel alternatief voor vliegen op de middellange tot lange afstand. Verschillende landen, met name in Europa, behouden en breiden hun nachttreinnetwerken zelfs uit om te voldoen aan de vraag naar nachtreizen met comfortabele accommodatie. Ondertussen hebben nacht ferry -maatschappijen routes vanaf het VK naar Europa en over de rest van het continent, of dat nu naar de Spaanse Balearen is of van de noordkust van Duitsland naar Noorwegen.

Wat kun je verwachten in een nachttrein/op een ferry?

Elke reis is net even anders, maar over het algemeen voelen nachttreinen grotendeels aan als gewone treinen, maar dan met lange gangen en deuren naar comfortabele gedeelde of privécoupés. Dit kunnen een-, twee-, drie- of vierpersoonscoupés zijn met stapelbedden die je kunt inklappen om er een zithoek van te maken, of tweepersoonsbedden voor wie wat extra ruimte wil. Sommige Europese treinen hebben ligrijtuigen (couchettes) met eenvoudige, beklede stapelbedden in een open compartiment, en sommige nachttreinen hebben restauratiewagons met regionale menu's en een bar die tot laat open is. Nachtferry's lijken ondertussen vaak op minicruises, met bars, restaurants, winkels en zelfs bioscopen aan boord. Ferryhutten variëren van binnenhutten (zonder raam), buitenhutten (met zeezicht) tot commodore-hutten (zeer luxe). Hoewel het soms mogelijk is om voor nachtreizen op treinen en ferry's een zitplaats in plaats van een cabine te reserveren, is dit niet erg comfortabel en dit wordt dan ook niet geboekt als onderdeel van een Byway-reis.

Marjike Cortenbach

Welke kamer boekt Byway voor mij?

We boeken standaard privécabines voor nachtreizen. Afhankelijk van de beschikbaarheid kan dat een hele privécouchette zijn (die meestal vier tot zes bedden heeft) of een privécabine met 1, 2 of 3 bedden. In nachttreinen boeken we een cabine met gedeelde toiletvoorzieningen, maar als je wilt upgraden naar een cabine met een toilet en/of douche, laat het ons vooraf weten. Dan kunnen we controleren of dit beschikbaar is op jouw route en het boeken voor de prijs van de upgrade. Op een nachtferry hebben alle hutten een eigen toilet en we proberen altijd een buitenhut te boeken. Meestal boeken we geen maaltijden op nachtferry's, dus laat het ons weten als je dit wilt toevoegen aan je reis.

Voor nachttreinen boeken we standaard geen maaltijden. Als er een restauratiewagon of maaltijden beschikbaar zijn, kun je deze in de trein kopen. In heel wat Europese nachttreinen is een licht ontbijt inbegrepen en we raden meestal aan om zelf een picknick mee te nemen.

Zijn nachttreinen/veerboten inbegrepen bij Interrail-passen?

De meeste nachttreinen vallen onder Interrail -passen, maar er zijn wel reserveringen voor nodig tegen een toeslag. De prijs hangt volledig af van de treinmaatschappij en bij veel nachttreinen met verschillende cabineklassen hangt het type cabine waarin je verblijft af van de klasse van je Interrail-pas. Spoorwegmaatschappijen hebben vaak maar een beperkt aantal Interrail-reserveringen beschikbaar, en deze kunnen uitverkocht raken. We boeken nachttreinen met Interrail als dit is inbegrepen en de tarieven beschikbaar zijn, maar we boeken soms ook point-to-point-tickets voor deze reizen.

Nachtveerboten zijn meestal niet inbegrepen bij je Interrail-pas, dus deze worden apart geboekt.

Als je meer wilt lezen over Interrail, lees dan onze gids 'wat is interrailen' om alles te weten te komen wat je moet weten.

Zijn nachttreinen/veerboten veilig?

Ja, nachttreinen worden als veilig beschouwd en zijn al vele jaren een populaire en betrouwbare manier van reizen. Reizen met de trein, inclusief nachttreinen, is onderworpen aan strenge veiligheidsregels en -normen die worden gehandhaafd door transportautoriteiten. Nachttreinen bieden privé- of gedeelde coupés met veilige sluitsystemen en de meeste treinen hebben personeel aan boord, waaronder conducteurs, die zijn opgeleid om met noodgevallen om te gaan en de veiligheid van passagiers te garanderen. Nachtveerboten hebben ook strenge veiligheidsprotocollen, naast privécabines om ervoor te zorgen dat je een veilige reis hebt.

Adrienne Salmon

Maken nachttreinen/veerboten veel lawaai?

Dat kan wel eens, en daarom zijn nachtreizen niet voor iedereen weggelegd. Lichte slapers opgelet: er kan lawaai zijn van je medereizigers die door de rijtuigen naar het toilet lopen of aan de telefoon praten. Er is het onvermijdelijke geluid van de trein die over het spoor rijdt, al kan dit je ook in slaap sussen. Daarnaast kan er sprake zijn van meer storende geluiden, zoals wagons die midden in de nacht worden aan- en afgekoppeld, beukende golven wanneer je de Noordzee oversteekt, en treinen die op veerboten worden gereden terwijl je slaapt. Maar als je in bent voor een echt unieke manier van reizen, nestel je dan lekker warm, want ondanks het geluid geniet je gegarandeerd van de veranderende landschappen terwijl je door het landschap of over de zee glijdt.

Zijn nachttreinen/veerboten comfortabel?

Ja, nachttreinen zijn ontworpen met het comfort van de passagier in gedachten en bieden een ontspannen reiservaring. Slaapcoupés bieden doorgaans comfortabele bedden, beddengoed en soms een eigen toilet, afhankelijk van de cabineklasse. Passagiers hebben de mogelijkheid om te rusten, te slapen of gewoon te genieten van het mooie uitzicht tijdens hun reis. Hoewel het comfortniveau kan variëren per treindienst – waarbij veel treinen weinig extra's en compacte coupés bieden – zijn veel reizigers dol op de unieke ervaring van het slapen in een trein. Nachtveerboten kunnen erg comfortabel en zelfs wat luxueus zijn, als kleine cruiseschepen op zich, met entertainment, verschillende restaurants en comfortabele hutten. Er zijn er echter ook die minder luxe bieden, maar nog steeds comfortabel zijn voor een nachtelijke reis.

Zijn nachttreinen/veerboten duur?

De kosten van nachttreinen en veerboten variëren afhankelijk van de route, de accommodatieklasse en de voorzieningen aan boord. Over het algemeen kunnen tickets voor een nachttrein duurder zijn dan standaard zitplaatsen vanwege het extra comfort en de privacy die ze bieden. Het gebruik van een Interrail-pas, het kiezen van een minder populaire route of het kiezen van een cabine zonder eigen badkamer kan reizen met de nachttrein echter allemaal betaalbaarder maken. En vergeet niet: je bespaart ook op een overnachting.

James Hill

Welke nachttrein/veerboot is de beste?

Dit echt hangt af van wat je zoekt in je nachtreis, naast persoonlijke voorkeuren, routes en budget. Verschillende Europese nachttreinen staan bekend om hun weelderige luxe en schilderachtige routes, waaronder de Venice Simplon-Orient-Express en de Belmond Royal Scotsman, maar dit zijn 'cruisetreinen'. Bij Byway behoren tot onze populairste nachttreinvakanties onder andere de nachtreis naar Sicilië (waarbij je trein aan boord van een boot gaat), de NightJet-verbinding naar Venetië en de Night Riviera naar Cornwall. Caledonian Sleeper tussen Londen en Fort William is nog zo'n grote favoriet in het VK. De trein heet de Deerstalker en biedt een prachtig uitzicht op de bergen en heidevelden van de West Highlands, evenals regionale gerechten en drankjes (inclusief veganistische opties). Wat betreft nachtferry's zijn we dol op de routes vanuit het VK die aanvoelen als een cruiseschip, zoals van Harwich naar Hoek van Holland of van Newcastle naar Amsterdam. Ook de ferry's van Duitsland naar de Scandinavische landen zijn een geweldige ervaring met tal van voorzieningen om van te genieten terwijl je vaart. Aan de andere kant zijn sommige routes in de Middellandse Zee korter, wat betekent dat je minder tijd hebt om te slapen, maar meer tijd op je bestemming doorbrengt.

Dus, wat is het oordeel over nachttreinen/ferry's?

Wees voorbereid, nachttreinen kunnen luidruchtig zijn en als je van die 12 uur durende ferry stapt, kun je wat last hebben van wiebeligheid (bekend als mal de debarquement). Pak je oordoppen, een spel kaarten en wat snacks in (als je trein geen eetgelegenheden heeft), en geniet van de reis.

Of je nu zo snel mogelijk op je bestemming wilt aankomen of met volle teugen wilt genieten van elk moment van je reis, 's nachts reizen is altijd een avontuur en voegt een extra dimensie van verwondering toe aan elke vakantie.

Bekijk onze slow travel-reizen per nachttrein of ferry.

Lees onze gids voor 9 van de beste nachttreinen en ferry's in Europa, of ontdek hoe je inpakt voor een treinreis.

Voor nog meer slow travel-inspiratie, inzichten in landroutes en insidertips, meld je aan voor onze nieuwsbrief.